中国佛教的禁忌主要来自于佛教本身的戒律和礼仪规范。皈依佛门的人，无论在家出家，都要遵循佛教的基本戒律 “五戒十善”：五戒，就是杀生戒，偷盗戒，邪淫戒，妄语戒，饮酒戒；十善实际上是五戒的分化和细化，分为身、语、意三业的禁忌，其内容包括，身体行为的善（禁忌）：不杀生，不偷盗，不邪淫；语言方面的善（禁忌）：不妄语，不两舌，不恶口，不绮语；意识方面的善（禁忌）：不贪欲，不嗔恚，不邪见。

僧侣和虔诚的佛教徒一般都是素食者，他们非常注重头部，忌讳别人提着物品从头上掠过；长辈在座，晚辈不能高于他们的头部；小孩子头部也不能随便抚摸，他们认为只有佛和僧长或是父母能摸小孩的头，意为祝福，除此就是不吉利，会生病。

当着僧人的面不能杀生、吃肉、喝酒等，男女也不能做过分亲昵的举动。在与僧人有直接面对的场合，女士穿着要端庄，不要穿迷你裙等过于暴露的衣着。

佛教对于在家的居士，只要求在每月一定的日子里实行一种克制的生活，即不涂香装饰，不观听歌舞剧，不坐卧高广床座。持斋的日子一般是阴历朔日、初八、十四、望日、二十三、二十九日。